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Apoyar a una persona con ansiedad implica brindar compañía sincera, escucha activa y validación emocional. Para ayudarle de forma efectiva, evite presionar con frases como "cálmate" (que generan mayor frustración) y opte por expresiones que demuestren apoyo incondicional, manteniendo el contacto visual y una actitud serena. Dado que la ansiedad activa síntomas físicos intensos y pensamientos difíciles de controlar, la paciencia es indispensable; recuerde que el proceso es individual y que la guía de un profesional en psicología es el paso fundamental para su bienestar integral.
Lo que aprenderá en este artículo
Conocerá las pautas de comunicación, herramientas de contención y la importancia del acompañamiento clínico para guiar a un ser querido que enfrenta un trastorno de ansiedad.
- Identificación de síntomas: Cómo reconocer las señales físicas y cognitivas de la ansiedad, desde la respiración acelerada hasta problemas digestivos y del sueño.
- Comunicación empática y asertiva: Las mejores formas de entablar un diálogo positivo y la importancia de evitar respuestas irritables o juicios de valor.
- Frases de validación efectivas: Qué expresiones utilizar para manifestar respaldo incondicional y por qué se debe erradicar la orden de calmarse.
- Importancia de la libre expresión: Canales alternativos como la escritura o el dibujo para ayudar a que la persona exteriorice sus temores y reduzca la tensión.
- Orientación profesional idónea: La necesidad de acudir a especialistas en salud mental y el acceso a la red de psicólogos que ofrece el Seguro de Salud de Seguros Bolívar.
Sentir angustia, temor y preocupación es normal en cualquier momento de la vida. Sin embargo, si estos síntomas no desaparecen, empeoran con el tiempo e interfieren con las actividades cotidianas, sociales, escolares y laborales, puede ser señal de un trastorno de ansiedad.
De acuerdo con la OMS, más de 301 millones de personas en el mundo tienen trastornos de ansiedad; y es un problema de salud mental que afecta la capacidad de trabajo y la productividad. Existen varios tipos de trastornos de ansiedad, entre los que están el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social (fobia social), fobias específicas y el trastorno de ansiedad por separación, entre otros.
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Cada trastorno de ansiedad puede tener síntomas diferentes, como indica el Instituto Nacional de la Salud Mental, de Estados Unidos. No obstante, en general, cuando una persona tiene ansiedad presenta “pensamientos o creencias ansiosos difíciles de controlar, que le hacen sentir inquieto y tenso e interfieren con su vida diaria. No desaparecen y pueden empeorar con el tiempo”.
Según explica la Clínica Mayo, una persona con ansiedad puede sentir:
- Nervios, agitación o tensión.
- Peligro inminente o pánico.
- Aumento del ritmo cardíaco y respiración acelerada.
- Sudoración y temblores.
- Debilidad o cansancio.
- Constante dificultad para concentrarse o para pensar en otra cosa que no sea la preocupación actual.
- Dificultad para conciliar el sueño.
- Problemas gastrointestinales.
- Dificultad para controlar las preocupaciones.
- Preferencia por evitar las situaciones que generan ansiedad.
“La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades”. – Organización Mundial de la Salud
Consejos para ayudar a una persona con ansiedad
1. Empatía y comunicación asertiva
Querer ayudar a su pareja, su madre, su hermano, amigo o cualquier persona con ansiedad es una buena señal de empatía. Para lograr ser un apoyo, es importante ser abierto y no reaccionar con irritabilidad. Buscar asesoría profesional, sugerir actividades que le permitan sentirse más tranquilo y escuchar siempre con disposición son buenas prácticas. Después de escuchar, hable con asertividad, es decir, en positivo, con respeto y con una voz firme pero serena.
2. Evite decirle que se calme
A una persona con ansiedad se le dificulta pensar con claridad cuando se siente agobiada. Por esta razón, frases como “cálmate, no pasa nada” pueden ser contraproducentes. Intentar que se tranquilice puede llevar a la persona a frustrarse aún más al no poder hacerlo, además de sentirse juzgada.
3. Lo que sí puede decir
Para ayudar a una persona con ansiedad, lo ideal es mostrar un apoyo incondicional. Puede decirle frases como: “Si me necesita, estoy aquí para apoyarle” o “Valoro lo que siente y estoy a su lado”.
Normalizar lo que está sucediendo y guiarle para que pueda afrontar la situación es de gran ayuda. También puede decir: “Lo que siente es comprensible y podemos buscar apoyo profesional cuando esté listo/a”. En lo posible, intente mantener el contacto visual mientras hablan.
4. Permita que se exprese
Escuchar es primordial. Y aunque algunas veces una persona con ansiedad preferirá ocultar sus sentimientos de preocupación o miedo, si desea ayudarla, es valioso permitirle que hable e invitarle a comunicar lo que siente. Ya sea a través de una conversación, un texto o un dibujo, permitir que se exprese es una buena estrategia para reducir la tensión.
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5. Paciencia ante todo
La mejoría no ocurre de la noche a la mañana. Sugerirle realizar técnicas de relajación, de respiración o ir a terapia no quiere decir que vaya a tener resultados inmediatos. El proceso requiere dedicación, compañía y tiempo, así como un espacio propio.
La recuperación es individual. En lugar de comparar o presionar, lo más valioso es el apoyo y la comprensión.
6. También es necesaria una ayuda profesional
La buena intención y el apoyo cercano son muy valiosos. En algunos casos, también es fundamental recibir guía de un profesional con formación clínica especializada. Consultar con un psicólogo será un gran inicio para ayudar a mejorar la ansiedad de ese ser querido.
Finalmente, compartir cada avance y estar presente de forma sincera puede ser lo que más valore la persona que desea ayudar. Si considera conveniente esta información, le invitamos a compartirla con otras personas. Acompañar a un ser querido en su proceso de salud mental es uno de los mayores actos de cuidado. En Seguros Bolívar, creemos que la tranquilidad nace del bienestar integral, incluyendo la salud emocional. Por eso, a través de nuestro Seguro de Salud, tiene acceso a una red de profesionales en psicología que pueden brindarle a usted y a su familia el acompañamiento necesario para afrontar estos retos con confianza y respaldo.
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Una persona con ansiedad puede experimentar manifestaciones físicas como aumento del ritmo cardíaco, respiración acelerada, sudoración, temblores y problemas gastrointestinales. A nivel emocional y cognitivo, se presentan nerviosismo, tensión constante, pensamientos difíciles de controlar y una fijación persistente en la preocupación actual.
Cuando alguien atraviesa un episodio de ansiedad, se le dificulta pensar con claridad. Utilizar frases como “cálmate, no pasa nada” suele ser contraproducente, ya que incrementa su frustración al verse incapaz de controlarlo de inmediato y, además, puede hacer que la persona se sienta juzgada o incomprendida en su malestar.
Lo ideal es demostrar un apoyo incondicional y empático, manteniendo el contacto visual. Se recomienda usar expresiones asertivas como: “Si me necesita, estoy aquí para apoyarle”, “Valoro lo que siente y estoy a su lado” o sugerir alternativas de validación como “Lo que siente es comprensible y podemos buscar apoyo profesional cuando esté listo/a”.
